Matériau d'un seul panneau solaire

À l'heure actuelle, les matériaux en silicium cristallin (y compris le silicium polycristallin et le silicium monocristallin) sont les matériaux photovoltaïques les plus importants, et leur part de marché est supérieure à 90 %, et ils resteront pendant longtemps les matériaux dominants pour les cellules solaires. La technologie de production de matériaux en polysilicium est depuis longtemps entre les mains de 10 sociétés réparties dans 7 sociétés réparties dans 3 pays, dont les États-Unis, le Japon et l'Allemagne, formant un état de blocus technologique et de monopole de marché. La demande de polysilicium provient principalement des semi-conducteurs et des cellules solaires. Selon différentes exigences de pureté, il est divisé en qualité électronique et qualité solaire. Parmi eux, 55 % sont utilisés pour le polysilicium de qualité électronique et 45 % sont utilisés pour le polysilicium de qualité solaire. Avec le développement rapide de l’industrie photovoltaïque, le taux de croissance de la demande de polysilicium pour les cellules solaires est supérieur à celui du polysilicium semi-conducteur. La demande dépassera le polysilicium de qualité électronique. En 1994, la production totale de cellules solaires dans le monde n'était que de 69 MW, et en 2004 elle était proche de 1 200 MW, soit une multiplication par 17 en seulement 10 ans. Les experts prédisent que l’industrie solaire photovoltaïque dépassera l’énergie nucléaire pour devenir l’une des sources d’énergie de base les plus importantes au cours de la première moitié du 21e siècle.